第139章
祁家暂住的大宅里，后半夜更上演《梧桐雨》最缠绵几出，以唐玄宗、杨贵妃七夕应景。祁韬与梅若尘不时低声交谈，反复推敲词句唱腔，流昭便催他二人快些排好，这一出，必是来日大热。
蔺遂家中，母亲、妻女在院中笑语盈盈，供奉织女的不过几枚粗针、一绺旧线，寒素却真诚。而鄢宛棠手中所托银盘，盛着金针玉线、香果彩瓜、湘帕宫扇，华贵得令人移不开眼。
乐安县客栈中，戚宴之一人房中独酌，方推门，便见鄢宛棠妆容艳丽、鬓插芙蓉，一把将她拽出门来，娇笑道：“难得七夕，戚令少见这等民间情趣吧？快出来让月亮替你占个缘！”
一句话说得戚宴之心中苦笑，面上仍淡淡道：“往年常与鸾司诸君同庆，如今只得你我二人了。”
她今日仍如往常，不是官服便是男装出行。入夜后天热形散，便只着一身中衣，长发半挽，随手披了件外袍，醉意未退，被拖出门也不以为意，反倒越显落拓不羁，颓然之中自有一份风致。
沧州投标既定，冯與无意久留，事毕即返京，待数月后再来。戚宴之却不走，或许是心烦意乱需散散心，也或许是懒得动身。鸾司事务有姚宛、陆咏迟打理，她虽离开却运转如常，昔日那种“一日不在、万事不安”的执念，竟被现实轻轻揭破，徒添一层说不清的苦涩。
安陵、静海两大盐场运转成熟，无甚好看，她又不可能去南平自找不痛快，故鄢宛棠一相邀，戚宴之无需考虑便答应了。数日来两人频频相见，若非戚宴之尚有官箴在心、鄢宛棠也识得分寸，说不得真要把她拐进自家小院同吃同住。
此刻院中月色清亮，鄢宛棠饶有兴致地盯着她那副淡漠沉郁的模样，竟觉得别有一番韵味，笑得更是妩媚。借着穿针乞巧，指尖有意无意地擦过她掌边。
戚宴之怎会不懂她心思？只是如今心如死水，意懒神疲，让她闹去便是，自己却毫不为动。
两人把穿针斗巧的花样玩了个遍，终究还是回到喝酒上。醉意迷蒙间，戚宴之只觉腕上一凉，清香扑鼻，原是鄢宛棠替她戴了一串茉莉花串，还伏在她耳边轻笑道：“天下一海，何必只取一瓢？世上花开有时，茉莉谢了，桂花便香，莫为一叶遮了眼。”
她装作没听见，睡前却仍想：我非一叶障目，而是此生只愿一林。
青鸾司果然聚在一处乞巧，因戚令不在，瑟若特意空出夜晚，请诸女官于御花园同赏佳节。至后半夜，众人皆散，瑟若早已疲倦难忍，只盼早些歇息。
甫踏入瑶光殿，便觉夜风送来异香。殿中竟悄然布下一座花桥，是以夜合、蕊珠兰、晚荷、夜来香、月光兰、玉蝉花等夜开花卉簇就，远远望去，如星月间悬一带浮桥。
宋芳与棠奴立于一旁，微笑递上一纸花笺。
瑟若轻哼：“怪不得今日没来信，原来藏在这儿。”低头看那笺，是一首残句，每句倒数第三字皆空：“菊绽东篱___未收，松涛万壑___来秋，蓝田日暖___生烟，桂子天香___夜浮 。”
“是‘金风玉露’。” 她读罢便笑了，显然祁韫并不设难，只是借这四字，唤她亲口应答：两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？
话音落下，宋芳与棠奴一同笑着点头，不知触动何处机关，殿外忽有群蝶翩然飞入，色彩如锦，绕花桥起伏盘旋，如银河落地，云气生光。
瑟若便在这花香蝶舞中，沉沉入梦。
次日戚宴之醒来时，一眼便见鄢宛棠侧坐床前脚踏上，趴在她枕边，尖尖下颌抵在交叠的十指上，桃花如面，艳色生香。
那双眼水光潋滟，婉转流媚，含笑凝望她，玩味、欣赏，带着不加掩饰的挑逗。
戚宴之却懒懒未动，眼皮一阖，似要再睡。就听鄢宛棠笑道：“我要祁家吞不下南平，唯一所虑，不过是监国殿下的心意。你说……”
她越发凑近戚宴之耳旁，呵气如兰：“那心意，有几分？”
果然，这一朵艳丽之花接近她，不过是为她这青鸾令的身份。戚宴之睁开眼，嘴角勾起一抹笑，心道这并非桃花，而是浑身是毒的夹竹桃。
“心意？”她也抬手，伸出二指，以指背似触非触地轻抚鄢宛棠脸侧，感受到面上脂粉细腻香滑，笑了，“殿下与她，不过如你我之间罢了。”
她动作轻缓无比，却触得鄢宛棠浑身痒酥酥的，越发激起争强好胜的心思。只是，戚宴之话里含义太过丰富，似是轻描淡写，又似重于千钧。
“如你我之间……”鄢宛棠原以为此话意为逢场作戏，可又觉没这么简单。
电光火石之间，一个大胆又荒诞的想法冒出：祁韫那纤瘦的身形，柔白的肌肤，对美色冷淡无情的态度……不点破，便是少年未长成的姿态，点破便是……
戚宴之望着她面上惊诧一闪而逝，转而浮起一丝狠意，终归为勾人一笑，心中也觉满意。中标不过是第一步，半年为期的考核，祁家可不那么容易过关了。
鄢宛棠的手覆上戚宴之抚她的手，将原本踡起的另三指放平，反将自己的脸轻轻挨了上去，柔柔地蹭了蹭，似小鸟依人，却是明目张胆的撩拨。
她蹭罢，竟将脸转了过来，在戚宴之掌心似嗅非嗅地啄了一下。就在戚宴之皱眉欲推开她的瞬间，她已巧笑旋身，衣袂翻飞，躲得轻盈漂亮。
“多谢戚令指点。”鄢宛棠笑盈盈站在房中，凑趣地蹲了个万福，“不过，仔细一想，我这辈子好像只害过男人。既知道了，也只好……”
她敛衣一笑，转身而出：“堂堂正正地和她对决了。”
第131章 梃击
六七月，京城原本该有几场雨好下。今年地气反常，本是麦熟时节，北地久旱未雨，眼见庄稼焦卷。至七月末终于落了场透雨，虽避过收麦关口，却已有夏旱绝苗的灾情隐患。
这日暴雨如注，雨声嘈嘈似万马奔腾。林璠与瑟若皆乘肩與，一前一后，沿宫中夹道往崇文门外一处旧庙前行，按例要为宫人祈雨还愿。
一遇阴雨，瑟若便易头痛，偏近日政务缠身。兵部催边防粮草，吏部查秋补名额，内库还要盘拨赈济银两，皆是操心事。昨夜几乎未眠，今晨上路，正借这肩與摇晃之势闭目养神。
忽有脚步踏雨而来，极沉极急，竟压过雨声。她尚未来得及睁眼，只觉耳边风声喝喝一响，肩與猛地一倾，一股蛮力从侧方将她掀了出去，有阴影向前窜过。
眼前天旋地转，她身体滚落地上，雨水瞬间扑满衣襟。左腕撞地，钻心刺痛。
宫女太监惊叫拥来，慌乱将她扶起。她却只下意识望向林璠，脱口而出：“护驾！”
雨丝如帘，遮断视线。瑟若尚未来得及辨明来者，只见前方已乱作一团，护卫们蜂拥上前，将一人死死按倒在泥水中。
林璠冒雨奔至，怒道：“干什么吃的，让皇姐淋雨！”随即半跪地上扶住她，望见她唇色惨白，头发湿透，不过勉力支撑，却未分毫失态，小皇帝不禁怒火冲天。
瑟若却摇头安抚一笑：“我无事。奂儿没有伤着？”
众人撑伞的撑伞、披衣的披衣，瑟若却未理会，径直走向前方，抬手示意侍卫让开一线，让她看清袭击者。
那人已被死死按入泥水之中，面容扭曲，眼神狂乱，是个三十来岁的军人，身穿禁军服饰，手脚乱动、如兽嘶吼，雨水与泥浆淌满面颊，浑不知痛。身旁落着一根沉重漆金梃杖，正是禁军仪仗所用。
她转眸看向自己倾覆在地的肩與。原来那人是自后方猛冲而至，梃杖横扫，打翻一名扛肩與的太监，肩與随之失衡侧倾，将她掀落在地。那太监头颅当场碎裂，血水与雨水交织，惨不忍睹。
林璠脸色煞白，站在雨中久久未语，显然已意识到若非瑟若坐得高些，这一杖如直中她身，后果不堪设想。
袭击者显然并无预谋杀人，那太监实是被误打致死。他发狂只扑林璠而来。好在事发之初便引起警觉，禁军反应迅速，三两下将其围住。但此人力气极大，又精神错乱，竟五人方才将他死死按住。
林璠冷厉道：“留活口，查！”
瑟若环顾四周，目光一一扫过宫人与内侍，神色沉静，似在默数、推敲是否有内应勾连。众人脸色煞白，神情惊惶失措，却皆无串通之迹。
此时，太监总管宋芳缓缓跪地，低头叩首道：“老奴失察，此人……是老奴举荐。”
他说得平静，语气却悲怆刚正：“请陛下与殿下降罪。老奴愿下狱待查，任凭律法裁断。”
“芳翁！”林璠又惊又痛，这一刻真情流露，帝王威仪之下，十岁孩子的心性显现无疑。他一语惊呼罢，竟是不知所措。
天家无小事，何况当众行刺，袭中的又是肩與之上、毫无防备的皇姐。若说此人背后毫无指使，谁信？可他更不能信是宋芳，是从小照料他、教他识字、护他周全的芳翁。目标在他，却叫皇姐替自己挡了一劫，比伤在他身还痛。
蔺遂家中，母亲、妻女在院中笑语盈盈，供奉织女的不过几枚粗针、一绺旧线，寒素却真诚。而鄢宛棠手中所托银盘，盛着金针玉线、香果彩瓜、湘帕宫扇，华贵得令人移不开眼。
乐安县客栈中，戚宴之一人房中独酌，方推门，便见鄢宛棠妆容艳丽、鬓插芙蓉，一把将她拽出门来，娇笑道：“难得七夕，戚令少见这等民间情趣吧？快出来让月亮替你占个缘！”
一句话说得戚宴之心中苦笑，面上仍淡淡道：“往年常与鸾司诸君同庆，如今只得你我二人了。”
她今日仍如往常，不是官服便是男装出行。入夜后天热形散，便只着一身中衣，长发半挽，随手披了件外袍，醉意未退，被拖出门也不以为意，反倒越显落拓不羁，颓然之中自有一份风致。
沧州投标既定，冯與无意久留，事毕即返京，待数月后再来。戚宴之却不走，或许是心烦意乱需散散心，也或许是懒得动身。鸾司事务有姚宛、陆咏迟打理，她虽离开却运转如常，昔日那种“一日不在、万事不安”的执念，竟被现实轻轻揭破，徒添一层说不清的苦涩。
安陵、静海两大盐场运转成熟，无甚好看，她又不可能去南平自找不痛快，故鄢宛棠一相邀，戚宴之无需考虑便答应了。数日来两人频频相见，若非戚宴之尚有官箴在心、鄢宛棠也识得分寸，说不得真要把她拐进自家小院同吃同住。
此刻院中月色清亮，鄢宛棠饶有兴致地盯着她那副淡漠沉郁的模样，竟觉得别有一番韵味，笑得更是妩媚。借着穿针乞巧，指尖有意无意地擦过她掌边。
戚宴之怎会不懂她心思？只是如今心如死水，意懒神疲，让她闹去便是，自己却毫不为动。
两人把穿针斗巧的花样玩了个遍，终究还是回到喝酒上。醉意迷蒙间，戚宴之只觉腕上一凉，清香扑鼻，原是鄢宛棠替她戴了一串茉莉花串，还伏在她耳边轻笑道：“天下一海，何必只取一瓢？世上花开有时，茉莉谢了，桂花便香，莫为一叶遮了眼。”
她装作没听见，睡前却仍想：我非一叶障目，而是此生只愿一林。
青鸾司果然聚在一处乞巧，因戚令不在，瑟若特意空出夜晚，请诸女官于御花园同赏佳节。至后半夜，众人皆散，瑟若早已疲倦难忍，只盼早些歇息。
甫踏入瑶光殿，便觉夜风送来异香。殿中竟悄然布下一座花桥，是以夜合、蕊珠兰、晚荷、夜来香、月光兰、玉蝉花等夜开花卉簇就，远远望去，如星月间悬一带浮桥。
宋芳与棠奴立于一旁，微笑递上一纸花笺。
瑟若轻哼：“怪不得今日没来信，原来藏在这儿。”低头看那笺，是一首残句，每句倒数第三字皆空：“菊绽东篱___未收，松涛万壑___来秋，蓝田日暖___生烟，桂子天香___夜浮 。”
“是‘金风玉露’。” 她读罢便笑了，显然祁韫并不设难，只是借这四字，唤她亲口应答：两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？
话音落下，宋芳与棠奴一同笑着点头，不知触动何处机关，殿外忽有群蝶翩然飞入，色彩如锦，绕花桥起伏盘旋，如银河落地，云气生光。
瑟若便在这花香蝶舞中，沉沉入梦。
次日戚宴之醒来时，一眼便见鄢宛棠侧坐床前脚踏上，趴在她枕边，尖尖下颌抵在交叠的十指上，桃花如面，艳色生香。
那双眼水光潋滟，婉转流媚，含笑凝望她，玩味、欣赏，带着不加掩饰的挑逗。
戚宴之却懒懒未动，眼皮一阖，似要再睡。就听鄢宛棠笑道：“我要祁家吞不下南平，唯一所虑，不过是监国殿下的心意。你说……”
她越发凑近戚宴之耳旁，呵气如兰：“那心意，有几分？”
果然，这一朵艳丽之花接近她，不过是为她这青鸾令的身份。戚宴之睁开眼，嘴角勾起一抹笑，心道这并非桃花，而是浑身是毒的夹竹桃。
“心意？”她也抬手，伸出二指，以指背似触非触地轻抚鄢宛棠脸侧，感受到面上脂粉细腻香滑，笑了，“殿下与她，不过如你我之间罢了。”
她动作轻缓无比，却触得鄢宛棠浑身痒酥酥的，越发激起争强好胜的心思。只是，戚宴之话里含义太过丰富，似是轻描淡写，又似重于千钧。
“如你我之间……”鄢宛棠原以为此话意为逢场作戏，可又觉没这么简单。
电光火石之间，一个大胆又荒诞的想法冒出：祁韫那纤瘦的身形，柔白的肌肤，对美色冷淡无情的态度……不点破，便是少年未长成的姿态，点破便是……
戚宴之望着她面上惊诧一闪而逝，转而浮起一丝狠意，终归为勾人一笑，心中也觉满意。中标不过是第一步，半年为期的考核，祁家可不那么容易过关了。
鄢宛棠的手覆上戚宴之抚她的手，将原本踡起的另三指放平，反将自己的脸轻轻挨了上去，柔柔地蹭了蹭，似小鸟依人，却是明目张胆的撩拨。
她蹭罢，竟将脸转了过来，在戚宴之掌心似嗅非嗅地啄了一下。就在戚宴之皱眉欲推开她的瞬间，她已巧笑旋身，衣袂翻飞，躲得轻盈漂亮。
“多谢戚令指点。”鄢宛棠笑盈盈站在房中，凑趣地蹲了个万福，“不过，仔细一想，我这辈子好像只害过男人。既知道了，也只好……”
她敛衣一笑，转身而出：“堂堂正正地和她对决了。”
第131章 梃击
六七月，京城原本该有几场雨好下。今年地气反常，本是麦熟时节，北地久旱未雨，眼见庄稼焦卷。至七月末终于落了场透雨，虽避过收麦关口，却已有夏旱绝苗的灾情隐患。
这日暴雨如注，雨声嘈嘈似万马奔腾。林璠与瑟若皆乘肩與，一前一后，沿宫中夹道往崇文门外一处旧庙前行，按例要为宫人祈雨还愿。
一遇阴雨，瑟若便易头痛，偏近日政务缠身。兵部催边防粮草，吏部查秋补名额，内库还要盘拨赈济银两，皆是操心事。昨夜几乎未眠，今晨上路，正借这肩與摇晃之势闭目养神。
忽有脚步踏雨而来，极沉极急，竟压过雨声。她尚未来得及睁眼，只觉耳边风声喝喝一响，肩與猛地一倾，一股蛮力从侧方将她掀了出去，有阴影向前窜过。
眼前天旋地转，她身体滚落地上，雨水瞬间扑满衣襟。左腕撞地，钻心刺痛。
宫女太监惊叫拥来，慌乱将她扶起。她却只下意识望向林璠，脱口而出：“护驾！”
雨丝如帘，遮断视线。瑟若尚未来得及辨明来者，只见前方已乱作一团，护卫们蜂拥上前，将一人死死按倒在泥水中。
林璠冒雨奔至，怒道：“干什么吃的，让皇姐淋雨！”随即半跪地上扶住她，望见她唇色惨白，头发湿透，不过勉力支撑，却未分毫失态，小皇帝不禁怒火冲天。
瑟若却摇头安抚一笑：“我无事。奂儿没有伤着？”
众人撑伞的撑伞、披衣的披衣，瑟若却未理会，径直走向前方，抬手示意侍卫让开一线，让她看清袭击者。
那人已被死死按入泥水之中，面容扭曲，眼神狂乱，是个三十来岁的军人，身穿禁军服饰，手脚乱动、如兽嘶吼，雨水与泥浆淌满面颊，浑不知痛。身旁落着一根沉重漆金梃杖，正是禁军仪仗所用。
她转眸看向自己倾覆在地的肩與。原来那人是自后方猛冲而至，梃杖横扫，打翻一名扛肩與的太监，肩與随之失衡侧倾，将她掀落在地。那太监头颅当场碎裂，血水与雨水交织，惨不忍睹。
林璠脸色煞白，站在雨中久久未语，显然已意识到若非瑟若坐得高些，这一杖如直中她身，后果不堪设想。
袭击者显然并无预谋杀人，那太监实是被误打致死。他发狂只扑林璠而来。好在事发之初便引起警觉，禁军反应迅速，三两下将其围住。但此人力气极大，又精神错乱，竟五人方才将他死死按住。
林璠冷厉道：“留活口，查！”
瑟若环顾四周，目光一一扫过宫人与内侍，神色沉静，似在默数、推敲是否有内应勾连。众人脸色煞白，神情惊惶失措，却皆无串通之迹。
此时，太监总管宋芳缓缓跪地，低头叩首道：“老奴失察，此人……是老奴举荐。”
他说得平静，语气却悲怆刚正：“请陛下与殿下降罪。老奴愿下狱待查，任凭律法裁断。”
“芳翁！”林璠又惊又痛，这一刻真情流露，帝王威仪之下，十岁孩子的心性显现无疑。他一语惊呼罢，竟是不知所措。
天家无小事，何况当众行刺，袭中的又是肩與之上、毫无防备的皇姐。若说此人背后毫无指使，谁信？可他更不能信是宋芳，是从小照料他、教他识字、护他周全的芳翁。目标在他，却叫皇姐替自己挡了一劫，比伤在他身还痛。