第222章
“当然是为了监国殿下。”承涟见她绝无仅有地情绪失控，已近走火入魔，忙稳声劝道，“可也不全是因她，是你那颗始终不肯低头、不甘天命的心在作祟罢了。”
“越是雄图大业，代价便越沉重。一将功成，万骨成泥。”他语气平静，却句句如锥，“这些你本就明白。只是当初踏入这局时，未曾料到，代价竟会痛到此处罢了。”
见她只默默流泪，承涟轻抚她的背，缓声劝道：“更何况，这局虽是你起，却未必全无转圜。若能保她二人一线生机，纵使算计，也未必是错。这本就是一盘死局，你已替她们寻得唯一的生门，该问心无愧才是。”
“生门……”祁韫轻声一笑，苦涩非常，“若是我，至那种境地，不如死。”
承涟却仍带笑：“你忘了父亲常说，不可替人做决定，却要替人留最大余地。生死之事，更是如此。活着，才有得选。”
这一谈不过半个时辰，承涟从容而出，对众人淡淡一句：“她无事。再给她一日，明日便好。”
次日清晨，戚宴之应祁韫所请入宅，对谈半日而出。晚间，祁韫已允人来探望，立刻挨了承淙和流昭冲进来好一通数落。
晚意虽不明就里，却总觉此事与那李铭靖脱不了干系。为数不多几次照面，那浑人总将目光若有若无地落在她身上，叫人本能生出不安。
这晚，她照例端来敷药和绷带，替祁韫清理伤口。昏黄灯下，那处箭伤虽经剖开、排脓、烧灼封口，已起一层新痂，却仍深陷成沟，泛着暗红，边缘肌肤皲裂蜷缩，落在她本就白净柔嫩的背上，更添几分触目惊心。
祁韫坐在榻上任她处置，一语不发。晚意手落在她肩胛，触到瘦得几近形销骨立的轮廓，心中一酸，泪已悄然落下，正好打在她肩上。
她这才微微一动，偏头瞧见晚意正垂眼拭泪，于是看了她一会儿。
这么多年，难得这样看她。北地半年颠沛，更少相对。如今才发现，晚意的面颊略添了几分丰润，眉眼间不似从前那般小心翼翼、哀婉多思，反倒添出几分自信安然，气息温柔闲适，像久雨后初晴的江南暮春。
许久，祁韫才开口道：“李铭靖要娶你。”
晚意的手陡然顿住，呆呆地抬头望她，仿佛难以相信有这样一句话从她口中发出。
她双唇微张，半晌无法回应，终于说：“你……你……”抿唇定了定神，才顺畅说出：“二爷没有答应。”
两人又久久无言。
晚意低头缠着绷带，动作依旧熟练，泪却一颗颗砸落，落在祁韫裸露的肩上。
祁韫没有动，也没有说话，只将那一面有伤痕的肩背留给她，好像她自己也需要保留一份体面，一方不被人看见的角落。
过了片刻，祁韫低声道：“我跟他说，要问过你是否愿意。”
她声音沙哑，像是费了极大力气才说出口。
“晚姐姐。”她道，“我……希望你答应。”
……………………
李铭靖得了祁韫回话，自是洋洋得意，仿佛一切早在他掌中。很快便依礼走起纳妾的程序，先遣亲信持礼帖登门，再送来文书、聘礼、绸缎首饰，皆送往晚意所居之处，礼数周全，气势浩荡。
李钧宁每日仍强撑着处理军中杂务，实则心神涣散。大哥留在京中不得回，高嵘这几日又借巡边之名屡出不归，兄妹几人各自分散，她无处可倾，只能日夜加练刀剑，仿佛只剩这件事可让她喘息。
承淙、流昭得知此事，简直如遭雷劈。承淙拧着眉一次次劝，流昭更是几乎日日在祁韫床前跪哭，骂李铭靖禽兽，求她和晚意回头。可祁韫始终不作一言，似乎早已拿定主意，心如铁石。
那一屋聘礼，晚意也未拒收，只是命人都堆进自己房里，仿佛是认命。
她还半真半假地笑，说若真进了李家，与钧宁便可日日相对，也再无闲话可传，有何不好？气得流昭直跺脚，差点一巴掌甩过去叫她清醒。
一晃便至正月二十四，晚意就要入李铭靖所备的外宅。
这晚，义州中军大营中，李桓山如常坐在灯下看书。
他出身寒微，少年时家中连油灯都点不起，没读过书，从最下等的哨兵做起，一路拼杀至今日辽东总兵、定远侯，战功赫赫，位极人臣。
打仗不过是死人堆里挣饭吃，他年轻时只觉兵刀管用，书本没用，是遇了梁侯，才懂得兵书里也藏着千变万化的道理。
当年梁述曾笑劝他：“你这把刀用得好，再配点脑子，能走得更远。”那时他在军营做苦差，梁侯却是生而贵胄、朝中权臣，一个天上一个地下，却也肯彼此相惜。
两人也曾在辽河畔策马并驰，夜里对酒放歌，快意恩仇，一晃竟已二十多年。
帐外忽有脚步声，是高嵘掀帘进来，见了李桓山，先笑道：“义父果然仍手不释卷。”
“你今日又跑北边了？”李桓山放下书卷，看他一眼，语气带着欣慰，“听说你刀法练得越发纯熟，打图穆尔那仗，一人一刀，在枪弹阵中也能杀出血路。”
“可惜没砍下他的头。”高嵘笑着卸了披风，又解了领口一粒纽扣，散热敞气，姿态松弛闲雅。
他个子极高，肩背笔挺，五官冷峻端正，几个月不见，竟似又拔高了几分，是个叫人一眼就移不开的青年将才。
李桓山看着他，心中越发满意，想起初次见他那年，才齐自己腰高，却能一人独斗七八个流氓，拳头打得皮开肉绽也不肯退，那股狠劲与胆魄，一眼便叫他看中了。
这才是他认的辽东男儿。
两人正说着闲话，便听斥候来报：“报——义州东北方向传来火光，有匪徒袭扰村寨！已查明是旧日辽东匪寨幺骨山余孽，头目杜三，在虎腰堡一带烧杀劫掠，正往西北窜逃。”
李桓山一听，眼前一亮。这杜三，正是冬月间他在辽阳以北围剿的匪首，行迹狠毒，屡次脱逃。
他那时布下重围，将其一路逼往西境，本以为这老贼若不是死在雪地里，也该闯进蒙古地界被人斩了，哪料到竟在义州边上又露了头。
高嵘闻言，刚解下的披风又搭回肩头：“义父稍等，我这就去擒他。”
李桓山哈哈一笑，腾地站起：“这老狐狸跟我缠了一辈子，收尾也得我亲自来。走，咱爷俩好久没并肩走过刀口，正好出去舒筋活骨，我也瞧瞧你这小子的本事有没有长进。”
“义父是中军主帅，岂可轻动？”高嵘仍慎重道，“大哥不在，若义父真想一战，留我在营中守着也可。”
李桓山已将战甲一件件披上，摆手笑道：“宁儿、靖儿都在，出不了事。你我爷俩上阵杀匪，一来一回，不耽误。”
他说着，扣上最后一环，目光亮如霜刃：“走，咱爷俩今晚并肩杀个痛快。”
李桓山乃粗犷豪杰，心中只有军国大事，全然没注意这几日李铭靖看上了祁家的姬妾，已开口求娶为外宅。今夜，便是成其“好事”之时。
他口中那位“靖儿”，此刻正在家中设宴，邀了几位至交好友摆酒庆贺，等着新姨娘过门。而“宁儿”早已气冲斗牛、悲愤欲狂，趁夜悄悄翻进祁宅后院。
她已忍无可忍，要亲口问一问晚意，她心里究竟是怎么想的？把她当成什么人？又把自己当成什么人？
第212章 带我走
李钧宁在晚意房门外探了一探，只见屋中漆黑，空无一人。案上的梳妆盒略显凌乱，衣箱也敞着，显然人已妆成衣换。
她心里一紧，一股莫名的慌乱翻涌而起，怒气也随之猛涨。莫非人已被接入李铭靖宅中？
她强自镇定，细细一想，此刻还未到亥正，若尚未动身，只可能去一个地方。
李钧宁眼神一凛，转身三两步攀上屋檐，跃过小院瓦脊，几息之间已落入祁韫屋外。果不其然，房中灯火未熄，两道身影静静相对。
晚意一身大红喜服，妆饰极艳，却艳得发苦。鬓边点翠、指上嵌金，皆是妾室规格，一丝不苟。可那张脸上泪痕纵横，早已将细细妆粉冲出道道沟壑，映得人心酸。
祁韫这些日子已能下床行走，今晚衣装整洁，端坐案后，案上散着几页书信账册，俨然一派如常理事的模样，丝毫不见病中之态。
晚意开口，声音已哑：“东家，此一别，确是山长水远，再无相见之期。”
李钧宁听得一怔，“东家”？原来她二人之间，是身契为实、属隶分明的主仆关系？
晚意顿了顿，仿佛想笑，却只是苦涩：“原说等云栊、绮寒、蕙音三位妹妹各得归宿，我好替她们梳妆送嫁。谁想世事难料，倒是我先走在前头。这一别，若再不能回京，还望东家照看她们，务必叫她们嫁得风风光光。”
说罢，衣袂轻动，环佩作响，她盈盈一拜。
祁韫微点头，只淡淡应了一句：“你放心便是。”又道：“她们的事，我会办妥帖。”
“越是雄图大业，代价便越沉重。一将功成，万骨成泥。”他语气平静，却句句如锥，“这些你本就明白。只是当初踏入这局时，未曾料到，代价竟会痛到此处罢了。”
见她只默默流泪，承涟轻抚她的背，缓声劝道：“更何况，这局虽是你起，却未必全无转圜。若能保她二人一线生机，纵使算计，也未必是错。这本就是一盘死局，你已替她们寻得唯一的生门，该问心无愧才是。”
“生门……”祁韫轻声一笑，苦涩非常，“若是我，至那种境地，不如死。”
承涟却仍带笑：“你忘了父亲常说，不可替人做决定，却要替人留最大余地。生死之事，更是如此。活着，才有得选。”
这一谈不过半个时辰，承涟从容而出，对众人淡淡一句：“她无事。再给她一日，明日便好。”
次日清晨，戚宴之应祁韫所请入宅，对谈半日而出。晚间，祁韫已允人来探望，立刻挨了承淙和流昭冲进来好一通数落。
晚意虽不明就里，却总觉此事与那李铭靖脱不了干系。为数不多几次照面，那浑人总将目光若有若无地落在她身上，叫人本能生出不安。
这晚，她照例端来敷药和绷带，替祁韫清理伤口。昏黄灯下，那处箭伤虽经剖开、排脓、烧灼封口，已起一层新痂，却仍深陷成沟，泛着暗红，边缘肌肤皲裂蜷缩，落在她本就白净柔嫩的背上，更添几分触目惊心。
祁韫坐在榻上任她处置，一语不发。晚意手落在她肩胛，触到瘦得几近形销骨立的轮廓，心中一酸，泪已悄然落下，正好打在她肩上。
她这才微微一动，偏头瞧见晚意正垂眼拭泪，于是看了她一会儿。
这么多年，难得这样看她。北地半年颠沛，更少相对。如今才发现，晚意的面颊略添了几分丰润，眉眼间不似从前那般小心翼翼、哀婉多思，反倒添出几分自信安然，气息温柔闲适，像久雨后初晴的江南暮春。
许久，祁韫才开口道：“李铭靖要娶你。”
晚意的手陡然顿住，呆呆地抬头望她，仿佛难以相信有这样一句话从她口中发出。
她双唇微张，半晌无法回应，终于说：“你……你……”抿唇定了定神，才顺畅说出：“二爷没有答应。”
两人又久久无言。
晚意低头缠着绷带，动作依旧熟练，泪却一颗颗砸落，落在祁韫裸露的肩上。
祁韫没有动，也没有说话，只将那一面有伤痕的肩背留给她，好像她自己也需要保留一份体面，一方不被人看见的角落。
过了片刻，祁韫低声道：“我跟他说，要问过你是否愿意。”
她声音沙哑，像是费了极大力气才说出口。
“晚姐姐。”她道，“我……希望你答应。”
……………………
李铭靖得了祁韫回话，自是洋洋得意，仿佛一切早在他掌中。很快便依礼走起纳妾的程序，先遣亲信持礼帖登门，再送来文书、聘礼、绸缎首饰，皆送往晚意所居之处，礼数周全，气势浩荡。
李钧宁每日仍强撑着处理军中杂务，实则心神涣散。大哥留在京中不得回，高嵘这几日又借巡边之名屡出不归，兄妹几人各自分散，她无处可倾，只能日夜加练刀剑，仿佛只剩这件事可让她喘息。
承淙、流昭得知此事，简直如遭雷劈。承淙拧着眉一次次劝，流昭更是几乎日日在祁韫床前跪哭，骂李铭靖禽兽，求她和晚意回头。可祁韫始终不作一言，似乎早已拿定主意，心如铁石。
那一屋聘礼，晚意也未拒收，只是命人都堆进自己房里，仿佛是认命。
她还半真半假地笑，说若真进了李家，与钧宁便可日日相对，也再无闲话可传，有何不好？气得流昭直跺脚，差点一巴掌甩过去叫她清醒。
一晃便至正月二十四，晚意就要入李铭靖所备的外宅。
这晚，义州中军大营中，李桓山如常坐在灯下看书。
他出身寒微，少年时家中连油灯都点不起，没读过书，从最下等的哨兵做起，一路拼杀至今日辽东总兵、定远侯，战功赫赫，位极人臣。
打仗不过是死人堆里挣饭吃，他年轻时只觉兵刀管用，书本没用，是遇了梁侯，才懂得兵书里也藏着千变万化的道理。
当年梁述曾笑劝他：“你这把刀用得好，再配点脑子，能走得更远。”那时他在军营做苦差，梁侯却是生而贵胄、朝中权臣，一个天上一个地下，却也肯彼此相惜。
两人也曾在辽河畔策马并驰，夜里对酒放歌，快意恩仇，一晃竟已二十多年。
帐外忽有脚步声，是高嵘掀帘进来，见了李桓山，先笑道：“义父果然仍手不释卷。”
“你今日又跑北边了？”李桓山放下书卷，看他一眼，语气带着欣慰，“听说你刀法练得越发纯熟，打图穆尔那仗，一人一刀，在枪弹阵中也能杀出血路。”
“可惜没砍下他的头。”高嵘笑着卸了披风，又解了领口一粒纽扣，散热敞气，姿态松弛闲雅。
他个子极高，肩背笔挺，五官冷峻端正，几个月不见，竟似又拔高了几分，是个叫人一眼就移不开的青年将才。
李桓山看着他，心中越发满意，想起初次见他那年，才齐自己腰高，却能一人独斗七八个流氓，拳头打得皮开肉绽也不肯退，那股狠劲与胆魄，一眼便叫他看中了。
这才是他认的辽东男儿。
两人正说着闲话，便听斥候来报：“报——义州东北方向传来火光，有匪徒袭扰村寨！已查明是旧日辽东匪寨幺骨山余孽，头目杜三，在虎腰堡一带烧杀劫掠，正往西北窜逃。”
李桓山一听，眼前一亮。这杜三，正是冬月间他在辽阳以北围剿的匪首，行迹狠毒，屡次脱逃。
他那时布下重围，将其一路逼往西境，本以为这老贼若不是死在雪地里，也该闯进蒙古地界被人斩了，哪料到竟在义州边上又露了头。
高嵘闻言，刚解下的披风又搭回肩头：“义父稍等，我这就去擒他。”
李桓山哈哈一笑，腾地站起：“这老狐狸跟我缠了一辈子，收尾也得我亲自来。走，咱爷俩好久没并肩走过刀口，正好出去舒筋活骨，我也瞧瞧你这小子的本事有没有长进。”
“义父是中军主帅，岂可轻动？”高嵘仍慎重道，“大哥不在，若义父真想一战，留我在营中守着也可。”
李桓山已将战甲一件件披上，摆手笑道：“宁儿、靖儿都在，出不了事。你我爷俩上阵杀匪，一来一回，不耽误。”
他说着，扣上最后一环，目光亮如霜刃：“走，咱爷俩今晚并肩杀个痛快。”
李桓山乃粗犷豪杰，心中只有军国大事，全然没注意这几日李铭靖看上了祁家的姬妾，已开口求娶为外宅。今夜，便是成其“好事”之时。
他口中那位“靖儿”，此刻正在家中设宴，邀了几位至交好友摆酒庆贺，等着新姨娘过门。而“宁儿”早已气冲斗牛、悲愤欲狂，趁夜悄悄翻进祁宅后院。
她已忍无可忍，要亲口问一问晚意，她心里究竟是怎么想的？把她当成什么人？又把自己当成什么人？
第212章 带我走
李钧宁在晚意房门外探了一探，只见屋中漆黑，空无一人。案上的梳妆盒略显凌乱，衣箱也敞着，显然人已妆成衣换。
她心里一紧，一股莫名的慌乱翻涌而起，怒气也随之猛涨。莫非人已被接入李铭靖宅中？
她强自镇定，细细一想，此刻还未到亥正，若尚未动身，只可能去一个地方。
李钧宁眼神一凛，转身三两步攀上屋檐，跃过小院瓦脊，几息之间已落入祁韫屋外。果不其然，房中灯火未熄，两道身影静静相对。
晚意一身大红喜服，妆饰极艳，却艳得发苦。鬓边点翠、指上嵌金，皆是妾室规格，一丝不苟。可那张脸上泪痕纵横，早已将细细妆粉冲出道道沟壑，映得人心酸。
祁韫这些日子已能下床行走，今晚衣装整洁，端坐案后，案上散着几页书信账册，俨然一派如常理事的模样，丝毫不见病中之态。
晚意开口，声音已哑：“东家，此一别，确是山长水远，再无相见之期。”
李钧宁听得一怔，“东家”？原来她二人之间，是身契为实、属隶分明的主仆关系？
晚意顿了顿，仿佛想笑，却只是苦涩：“原说等云栊、绮寒、蕙音三位妹妹各得归宿，我好替她们梳妆送嫁。谁想世事难料，倒是我先走在前头。这一别，若再不能回京，还望东家照看她们，务必叫她们嫁得风风光光。”
说罢，衣袂轻动，环佩作响，她盈盈一拜。
祁韫微点头，只淡淡应了一句：“你放心便是。”又道：“她们的事，我会办妥帖。”