第8章
这么小的镇子都收到了通缉令，人口集中的市镇更是进不了，怕是不到城门口的人盘查，就有人闻声赶来。
“过了堇州便好，”玄十七低声说。
楚桢知道玄十七是在担心自己撑不住，连忙说受得了：“赶路吧，我还没走过夜路。”
楚桢瞥了眼四周黑黢黢的树林，硬生生挤出笑容：“……应该还挺有趣的。”
“夜里不比白天，跟紧我，”玄十七说。
楚桢连连点头，正要笑着回话，暗处窜过一道银光，他眼睛虽察觉到异常，身子却跟不上反应。
那银光是枚利器，以迅雷不及掩耳之势从远处直直射向二人。
玄十七背对着利器，耳畔传来一声细微的风啸。他本能地揽住楚桢，将怀里的少年先推向古树。
楚桢后背撞上大树，粗壮的树干成了绝佳的遮蔽物。
暗器接踵而至，刀刃深深插进树干里，只露出小半截镖身。
楚桢藏在玄十七怀里，双手抓紧他的手臂，掌心忽然感知到温热湿黏的触感。
借着暗淡的月光，楚桢低头一看，不由倒吸一口凉气，玄十七手臂上添了道狭长的口子，鲜血汩汩流出。
“躲好！”玄十七脸色凝重。
危机犹如蛰伏在暗处的嗜血猛兽，蠢蠢欲动。
林间传来疾步声，无数双靴子踩过干枯的树叶，绵密细微的声音在寂静的山林间不断放大。
一批装备精良的刺客隐匿在暗夜里，飞速地发动进攻。
乌云蔽月，四周暗得不见五指，那些刺客与黑夜融为一体，仅凭双眼，难以察觉动向。
一刺客手持长剑从高处跃下，剑身直指玄十七。
玄十七抓住剑柄，侧身避过刀刃，反手夺过长剑。
随着清脆的骨裂声，刺客发出一声闷哼，右手腕软软地耷拉着，不等他躲避，长剑穿透心口，喷出热血。
楚桢只觉得自己像个瞎子，什么都看不清。
刺客首领不曾想到整队出动竟杀不死一人，眼见着尸体越来越多，愤然道：“先带走太子！”
楚桢缩成一团，背部抵着树干。突然之间，一只手抓住他的手腕，浓稠的血腥味扑鼻而来，楚桢大叫一声，来不及反抗便坠入熟悉的怀抱。
浓郁的血味之下是属于玄十七的味道，清冽却微涩，夹着青草味。
楚桢颤声问：“玄十七？”
“别怕。”男人冷淡的声音如最好的防具，令楚桢卸下了恐惧。
乌云被风吹开，皎月重新露面。望眼所及，地上的尸体横七竖八，皆是一剑穿心。
楚桢满心都在玄十七身上，直到确认他身上的血是别人的，才放下悬着的心。
“毒发了，他们逃不了！”一名的刺客扬声道。
楚桢这才意识到玄十七脸色极为难看，面色发青，嘴唇发紫，额上密布着冷汗。
玄十七带着楚桢躲避袭来的刀剑，加之毒发，步伐不稳，身上骤然多了数道伤口。
纵使玄十七渐渐落入下风，刺客还是低估了困兽负隅顽抗的能力。
玄十七杀光了那首领的手下，与他缠斗。
“快走！”玄十七推开楚桢，明摆了要拖住最后一个刺客，让楚桢趁机逃跑。
黑衣刺客一剑刺向玄十七的颈脖，眼见锋锐的刀刃要没入血肉，玄十七旋身躲避。
但血液中弥漫的毒素令他浑身无力，反应也慢了许多，刀刃划破了肩膀，令那只拿剑的手臂一沉。
刺客瞥了眼逃走的楚桢，对玄十七冷笑道：“他逃不了的，你也要死了。”
玄十七一手持剑，剑尖抵着地面，整个人如同一尊沉默的石像挡住前路。
“为了这些昏昧贪婪的贵人，付出一条命，值得吗？”刺客斗得眼睛通红，死死盯住玄十七。
玄十七半跪在地上，按着胸口喘息，额头上的汗珠落入土里。
刺客持着剑，慢步走近，手握着剑柄，朝着玄十七刺下。
玄十七横剑挡住剑刃，但他的手臂酸软无力，勉强挡住剑势，却无法阻止剑尖离心口越来越近。
刺客冷笑道：“你用命护的人，舍弃你时就像丢掉一条狗。去死吧——”
凡人的血肉在锋锐的刀剑之下无比卑微，长剑轻而易举没入皮肉，贯穿胸膛。
“……”
刺客瞪大双眼，僵硬地低下头，却见到自己的胸口冒出一截长剑，剑尖淌着血。
楚桢咬牙抽出剑，滚烫的热血喷射出来，化作漫天血雾。
手中的剑仿若烫伤山芋，楚桢丢了剑，跪在玄十七身边。
白净的脸上残留着血渍，双目睁大却无焦点。楚桢双手不住地颤抖，连带着肩膀也在抖动。
楚桢瞳孔微缩，但那双眼睛里并非全是惊惧。滚烫的血溅在脸上，比起恐惧，他更感到一种莫名的舒畅，数日以来压抑在心的忐忑被热血浇灭，只剩下快感。
“不用怕，你做得很好，”玄十七难得勾起嘴角，朝着楚桢温和一笑。
楚桢眨动眼睫，逐渐回神。他瞥见玄十七身上的伤，不受控制地落下泪来。
玄十七轻轻揩去楚桢脸颊上的泪，说：“没事，都是轻伤。”
唯一麻烦的只有暗器上沾着的毒，好在那毒并不会第一时间发作。
许是刺客怕伤及楚桢性命，用的是慢性毒。玄十七用布条扎紧手臂，小刀划开皮肉，流出的血像稀释后的墨水，但粘稠得很。
楚桢担忧地看着玄十七，想帮他处理伤口却怕帮倒忙，只能在一旁干看着。
小刀划破皮肤时，楚桢难受得蹙起眉。玄十七竟是眼都不眨一下，快且狠地料理伤口，就像不是对着自己下手。
他已经中了一段时间的毒，加之方才一直在运功，渗入的毒液早已在血管蔓延。
玄十七低声说：“下山后沿着小路返回商道，经过堇州，再走几日，便是南雍王的属地。”
楚桢茫然地看着玄十七。玄十七说：“你先走，等我好了，自然会追上你。”
楚桢呼吸声变得急促，瞪着玄十七：“你骗我！”
“我现在护不了你，你不怕还有追兵吗？”玄十七一贯冷淡的眼睛印着皎洁的月光，竟显得格外温和。
“我不管，我们去找大夫！”楚桢吃力地撑起玄十七。
玄十七无奈道：“回到镇子更是死路一条。”
“闭嘴！我命令你撑着！你要是死了！本宫，本宫诛你九族！”楚桢语无伦次地说，眼里的泪模糊了视线，却坚定地扶着玄十七往山下走。
山风呼啸而过，树林飒飒作响，惨淡的月光洒落在地。
楚桢满脑只有一个念想——往前走，往前走。
双腿如灌了泥浆，无比沉重，楚桢喘着粗气不停地走，累得汗湿透了身。山路起伏并不平整，路面满是细碎的山石。
楚桢脚滑不甚摔倒，摔下那刻紧紧抱住玄十七，自己做了肉毯。
昏迷的玄十七压在身上，犹如巨石般令他喘不过气。楚桢颤巍巍地爬起来，抱不动玄十七，就拖着他走。
往前走，再往前走。兴许是老天爷可怜他连遭灾厄，终于大发善心。临近山脚，地势变得开阔平坦，九州大地在月光拂照下沉睡，远处一点灯火，照亮了楚桢失神的双眼。
那是一家收购药材的铺子，掌柜正点着灯收拾货物，准备清早托商队把山里的药材送到城里。
掌柜打了哈欠，收拾最后一批药材，门口传来急促的脚步声。
掌柜回身，不由惊慌道：“谁？”
门口那人披散着头发，衣裳凌乱且满是灰尘。掌柜险些以为是山间鬼魅或是恶鬼寻上门来，忙双手合十，默念道：“菩萨保佑！菩萨保佑！”
那怪异之人被门槛绊倒，跪倒在地上，却急迫地扬起头。
掌柜定睛一看，这人虽然浑身狼狈，但眉目清秀，不像是坏人。
“救他，快救他……”
掌柜踟蹰不前，见这少年嘴唇张合，似有话说，才犹豫着上前。
楚桢踉跄着从地上爬起，使劲把钱袋推到掌柜怀里：“钱都给你！你快点救救他！”
掌柜茫然地拿着钱袋：“救什么人？哎呀，我又不是大夫，你去镇上找医馆啊！”
楚桢紧紧抓着掌柜的手，不由分说道：“救他！”
掌柜往少年身后看去，才发现还有个昏迷的男人躺在地上：“他怎么了？”
掌柜回身拿起桌面的油灯，借着光一看，更是吃惊地倒吸一口凉气：“怎会受这么重的伤？你们到底是谁？”
楚桢随口编了谎话：“路上遇了盗匪，他、保护我受了伤！你快救他！求求你了！”
“我是个卖药的，不是大夫，不会救人！”掌柜解释说，可少年就是不听，掌柜说帮他去医馆叫大夫，少年也听不进去，一个劲让他救人。
“你这是干什么？”掌柜吓了一跳。
楚桢匍匐在地，竟是跪着给掌柜磕了个头，又紧紧攥住掌柜衣摆，不许他离开。
“过了堇州便好，”玄十七低声说。
楚桢知道玄十七是在担心自己撑不住，连忙说受得了：“赶路吧，我还没走过夜路。”
楚桢瞥了眼四周黑黢黢的树林，硬生生挤出笑容：“……应该还挺有趣的。”
“夜里不比白天，跟紧我，”玄十七说。
楚桢连连点头，正要笑着回话，暗处窜过一道银光，他眼睛虽察觉到异常，身子却跟不上反应。
那银光是枚利器，以迅雷不及掩耳之势从远处直直射向二人。
玄十七背对着利器，耳畔传来一声细微的风啸。他本能地揽住楚桢，将怀里的少年先推向古树。
楚桢后背撞上大树，粗壮的树干成了绝佳的遮蔽物。
暗器接踵而至，刀刃深深插进树干里，只露出小半截镖身。
楚桢藏在玄十七怀里，双手抓紧他的手臂，掌心忽然感知到温热湿黏的触感。
借着暗淡的月光，楚桢低头一看，不由倒吸一口凉气，玄十七手臂上添了道狭长的口子，鲜血汩汩流出。
“躲好！”玄十七脸色凝重。
危机犹如蛰伏在暗处的嗜血猛兽，蠢蠢欲动。
林间传来疾步声，无数双靴子踩过干枯的树叶，绵密细微的声音在寂静的山林间不断放大。
一批装备精良的刺客隐匿在暗夜里，飞速地发动进攻。
乌云蔽月，四周暗得不见五指，那些刺客与黑夜融为一体，仅凭双眼，难以察觉动向。
一刺客手持长剑从高处跃下，剑身直指玄十七。
玄十七抓住剑柄，侧身避过刀刃，反手夺过长剑。
随着清脆的骨裂声，刺客发出一声闷哼，右手腕软软地耷拉着，不等他躲避，长剑穿透心口，喷出热血。
楚桢只觉得自己像个瞎子，什么都看不清。
刺客首领不曾想到整队出动竟杀不死一人，眼见着尸体越来越多，愤然道：“先带走太子！”
楚桢缩成一团，背部抵着树干。突然之间，一只手抓住他的手腕，浓稠的血腥味扑鼻而来，楚桢大叫一声，来不及反抗便坠入熟悉的怀抱。
浓郁的血味之下是属于玄十七的味道，清冽却微涩，夹着青草味。
楚桢颤声问：“玄十七？”
“别怕。”男人冷淡的声音如最好的防具，令楚桢卸下了恐惧。
乌云被风吹开，皎月重新露面。望眼所及，地上的尸体横七竖八，皆是一剑穿心。
楚桢满心都在玄十七身上，直到确认他身上的血是别人的，才放下悬着的心。
“毒发了，他们逃不了！”一名的刺客扬声道。
楚桢这才意识到玄十七脸色极为难看，面色发青，嘴唇发紫，额上密布着冷汗。
玄十七带着楚桢躲避袭来的刀剑，加之毒发，步伐不稳，身上骤然多了数道伤口。
纵使玄十七渐渐落入下风，刺客还是低估了困兽负隅顽抗的能力。
玄十七杀光了那首领的手下，与他缠斗。
“快走！”玄十七推开楚桢，明摆了要拖住最后一个刺客，让楚桢趁机逃跑。
黑衣刺客一剑刺向玄十七的颈脖，眼见锋锐的刀刃要没入血肉，玄十七旋身躲避。
但血液中弥漫的毒素令他浑身无力，反应也慢了许多，刀刃划破了肩膀，令那只拿剑的手臂一沉。
刺客瞥了眼逃走的楚桢，对玄十七冷笑道：“他逃不了的，你也要死了。”
玄十七一手持剑，剑尖抵着地面，整个人如同一尊沉默的石像挡住前路。
“为了这些昏昧贪婪的贵人，付出一条命，值得吗？”刺客斗得眼睛通红，死死盯住玄十七。
玄十七半跪在地上，按着胸口喘息，额头上的汗珠落入土里。
刺客持着剑，慢步走近，手握着剑柄，朝着玄十七刺下。
玄十七横剑挡住剑刃，但他的手臂酸软无力，勉强挡住剑势，却无法阻止剑尖离心口越来越近。
刺客冷笑道：“你用命护的人，舍弃你时就像丢掉一条狗。去死吧——”
凡人的血肉在锋锐的刀剑之下无比卑微，长剑轻而易举没入皮肉，贯穿胸膛。
“……”
刺客瞪大双眼，僵硬地低下头，却见到自己的胸口冒出一截长剑，剑尖淌着血。
楚桢咬牙抽出剑，滚烫的热血喷射出来，化作漫天血雾。
手中的剑仿若烫伤山芋，楚桢丢了剑，跪在玄十七身边。
白净的脸上残留着血渍，双目睁大却无焦点。楚桢双手不住地颤抖，连带着肩膀也在抖动。
楚桢瞳孔微缩，但那双眼睛里并非全是惊惧。滚烫的血溅在脸上，比起恐惧，他更感到一种莫名的舒畅，数日以来压抑在心的忐忑被热血浇灭，只剩下快感。
“不用怕，你做得很好，”玄十七难得勾起嘴角，朝着楚桢温和一笑。
楚桢眨动眼睫，逐渐回神。他瞥见玄十七身上的伤，不受控制地落下泪来。
玄十七轻轻揩去楚桢脸颊上的泪，说：“没事，都是轻伤。”
唯一麻烦的只有暗器上沾着的毒，好在那毒并不会第一时间发作。
许是刺客怕伤及楚桢性命，用的是慢性毒。玄十七用布条扎紧手臂，小刀划开皮肉，流出的血像稀释后的墨水，但粘稠得很。
楚桢担忧地看着玄十七，想帮他处理伤口却怕帮倒忙，只能在一旁干看着。
小刀划破皮肤时，楚桢难受得蹙起眉。玄十七竟是眼都不眨一下，快且狠地料理伤口，就像不是对着自己下手。
他已经中了一段时间的毒，加之方才一直在运功，渗入的毒液早已在血管蔓延。
玄十七低声说：“下山后沿着小路返回商道，经过堇州，再走几日，便是南雍王的属地。”
楚桢茫然地看着玄十七。玄十七说：“你先走，等我好了，自然会追上你。”
楚桢呼吸声变得急促，瞪着玄十七：“你骗我！”
“我现在护不了你，你不怕还有追兵吗？”玄十七一贯冷淡的眼睛印着皎洁的月光，竟显得格外温和。
“我不管，我们去找大夫！”楚桢吃力地撑起玄十七。
玄十七无奈道：“回到镇子更是死路一条。”
“闭嘴！我命令你撑着！你要是死了！本宫，本宫诛你九族！”楚桢语无伦次地说，眼里的泪模糊了视线，却坚定地扶着玄十七往山下走。
山风呼啸而过，树林飒飒作响，惨淡的月光洒落在地。
楚桢满脑只有一个念想——往前走，往前走。
双腿如灌了泥浆，无比沉重，楚桢喘着粗气不停地走，累得汗湿透了身。山路起伏并不平整，路面满是细碎的山石。
楚桢脚滑不甚摔倒，摔下那刻紧紧抱住玄十七，自己做了肉毯。
昏迷的玄十七压在身上，犹如巨石般令他喘不过气。楚桢颤巍巍地爬起来，抱不动玄十七，就拖着他走。
往前走，再往前走。兴许是老天爷可怜他连遭灾厄，终于大发善心。临近山脚，地势变得开阔平坦，九州大地在月光拂照下沉睡，远处一点灯火，照亮了楚桢失神的双眼。
那是一家收购药材的铺子，掌柜正点着灯收拾货物，准备清早托商队把山里的药材送到城里。
掌柜打了哈欠，收拾最后一批药材，门口传来急促的脚步声。
掌柜回身，不由惊慌道：“谁？”
门口那人披散着头发，衣裳凌乱且满是灰尘。掌柜险些以为是山间鬼魅或是恶鬼寻上门来，忙双手合十，默念道：“菩萨保佑！菩萨保佑！”
那怪异之人被门槛绊倒，跪倒在地上，却急迫地扬起头。
掌柜定睛一看，这人虽然浑身狼狈，但眉目清秀，不像是坏人。
“救他，快救他……”
掌柜踟蹰不前，见这少年嘴唇张合，似有话说，才犹豫着上前。
楚桢踉跄着从地上爬起，使劲把钱袋推到掌柜怀里：“钱都给你！你快点救救他！”
掌柜茫然地拿着钱袋：“救什么人？哎呀，我又不是大夫，你去镇上找医馆啊！”
楚桢紧紧抓着掌柜的手，不由分说道：“救他！”
掌柜往少年身后看去，才发现还有个昏迷的男人躺在地上：“他怎么了？”
掌柜回身拿起桌面的油灯，借着光一看，更是吃惊地倒吸一口凉气：“怎会受这么重的伤？你们到底是谁？”
楚桢随口编了谎话：“路上遇了盗匪，他、保护我受了伤！你快救他！求求你了！”
“我是个卖药的，不是大夫，不会救人！”掌柜解释说，可少年就是不听，掌柜说帮他去医馆叫大夫，少年也听不进去，一个劲让他救人。
“你这是干什么？”掌柜吓了一跳。
楚桢匍匐在地，竟是跪着给掌柜磕了个头，又紧紧攥住掌柜衣摆，不许他离开。